羧甲基纖維素因為溶液是非牛頓流體，當在高轉速的時候表現(xiàn)出低的粘度，也就是說羧甲基纖維素的粘度值取決于測定的條件，所以一般常用“表觀粘度”來描述。
理論上來說，非牛頓流體的性質是，其剪切速率（粘度計上的轉速）和剪切力（粘度計的扭矩）之間的關系不是直線關系，而是曲線關系。
羧甲基纖維素的溶液是假塑性的流體，測定它的粘度時，轉速越快的時候測得的粘度越小，這就是所說的剪切稀化作用。