食品添加劑是指能夠改善食品的色、香、味、形，以及為防腐和加工工藝的需要而加入食品中的物質(zhì)。這些成分可以增強(qiáng)食品的感官形狀、防止腐敗變質(zhì)、延長保質(zhì)期等功效，因此食品添加劑對于食品是必不可少的，每家每戶中的醬油、味精、食鹽等其實都屬于食品添加劑的范疇。

在食品生產(chǎn)中，添加劑是不可缺少的重要一環(huán)，就以一些人常掛在嘴邊的防腐劑山梨酸及山梨酸鉀來講，它們能有效地抑制微生物的生長繁殖，防止食物腐敗變質(zhì)，延長保質(zhì)期。拿包子里含有的添加劑–過氧化苯甲酰來說，過氧化苯甲酰分解后生成的苯甲酸進(jìn)入人體后，經(jīng)過9～15小時可與甘氯酸形成馬尿酸從尿液中排出，不會在體內(nèi)積蓄。但過量使用過氧化苯甲酰會使面粉中的營養(yǎng)物質(zhì)受到破壞，還會產(chǎn)生苯甲酸，苯甲酸要在肝臟中進(jìn)行分解，長期過量食用會損害肝臟功能。按照GB2760-2007中(食品添加劑使用衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)>規(guī)定，過氧化苯甲酰的大使用量是0.06g/kg。對待食品添加劑的態(tài)度：既然我們無法杜絕使用過食品添加劑的食品，但我們盡量選擇優(yōu)質(zhì)信譽(yù)好大的生產(chǎn)企業(yè)因為這些產(chǎn)品能夠嚴(yán)格執(zhí)行國家關(guān)于食品添加劑的管理規(guī)定。而那些質(zhì)量低劣的地下作坊，生產(chǎn)出相當(dāng)一部分產(chǎn)品則屬于濫用或超標(biāo)使用食品添加劑，人體若長期大量攝入這些成分則有害無益。