赤蘚糖醇(Erythritol)是一種天然糖醇,經(jīng)常被當(dāng)做無糖食品的甜味劑使用。與所有糖醇一樣,它的甜度和熱量都比蔗糖低,并且不會造成牙齒腐爛。與蔗糖相比,用赤蘚醇制成的口香糖和糖果對健康更有好處。
盡管味道相似,但赤蘚糖醇的甜度只有蔗糖的70%,而且?guī)缀鯖]有熱量。美國食品和藥物管理局要求將赤蘚醇標(biāo)注為每克0.2卡路里熱量。由于甜度低,赤蘚糖醇經(jīng)常與一種人造甜味劑一起用于生產(chǎn)食品;這種人造甜味劑能讓食品甜一些,而糖醇能遮蓋人造甜味劑令人不悅的回味。
盡管大多數(shù)糖醇在大量攝入的情況下會引起腹瀉和腹脹等腸胃不良反應(yīng),但赤蘚醇不會,因為它在小腸被血流吸收,并通過尿液排出體外。盡管吃太多赤蘚糖醇有瀉藥作用,但這個量遠遠超出一般人的正常攝入量,因此很難觸及。
與其它糖醇一樣,赤蘚醇在溶解于水時也有冷卻效應(yīng)。這能增強薄荷口香糖等東西的口感。當(dāng)赤蘚糖醇與黃油或可可油混合時,這種冷卻效應(yīng)會使之產(chǎn)生蠟樣質(zhì)地。赤蘚醇的另一個潛在問題是它不吸水,因此會導(dǎo)致包含這種糖的烘焙食品過快干燥。此外,它還有結(jié)晶傾向。
赤蘚醇經(jīng)常與其它成分結(jié)合應(yīng)用,以更好的模仿蔗糖味道,質(zhì)地和其它特性。例如,菊粉是一種植物自然產(chǎn)生的碳水化合物,經(jīng)常被當(dāng)做蔗糖和脂肪替代品使用,就經(jīng)常與赤蘚糖醇混合加工食品。菊粉與水混合有熱效應(yīng),因此能抵消赤蘚醇的冷卻效應(yīng)。此外,另外兩種糖醇-異麥芽酚和甘油,也能與赤蘚糖醇很好的結(jié)合應(yīng)用。
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